Подопытный

[Bezum]

Блин, только что посмотрела я трейлер формы воды, офигела и решила выложить свой фик по колесу с ФБ 2017, а то еще скажут что содрала... терпеть ненавижу такие стечения сюжетов


Название: Подопытный
Автор:  Bezum
Бета:  aksiuta12
Размер: миди, 6029 слов
Фэндом: цикл книг Роберта Джордана "Колесо времени"
Пейринг/Персонажи: Майнадрин Седай, Саэрин Аснобар, другие Айз Седай, Троллоки
Категория: джен
Жанр: хоррор
Рейтинг: NC-21
Краткое содержание: Коричневая Айя захватила пару подопытных образцов и что из этого вышло.
Примечание/Предупреждения: кровь, трупы, сексуальные сцены. Иллюстрация к фику Айз Седай и Троллок
Примечание: фик от команды fandom Wheel of Time 2017 на Фандомной Битве 2017

Небо полыхало огнем и молниями. Из-за смарда от горящих тел было тяжело дышать. Вокруг царил хаос. Боевые вопли врагов смешивались со стонами раненых и умирающих. Это была действительно Последняя битва. Казалось, наступил конец света.

На Майну Седай накатывали приступы паники. Они не выстоят. Этих тварей слишком много. Куда хватало глаз, все было заполнено рычащими фигурами троллоков. Полулюди-полузвери, эти существа были насмешкой над самой природой. Чей бы безумный гений ни породил этих созданий, но именно рука Темного неотвратимо направляла их в бой.

Майна создавала одно плетение за другим, лишь бы сдержать их, и чувствовала, что ее силы на исходе. А звери со страшными мордами волков, кабанов, еще каких-то непонятных зубастых тварей все напирали, круша всех без разбору. И погибали сотнями, скошенные плетениями Айз Седай. Но на смену каждой полегшей шеренги становилось десять новых. Сколько же этих проклятых тварей породило Запустенье?

— Не могу больше, — слабо простонала Демира Седай из Коричневой Айя и, цепляясь за девушку, осела на землю.

— Давай еще чуть-чуть, — потянула ее за рукав Майна, пытаясь поднять женщину. — Нам надо продержаться.

— Они нас окружают! — закричала с другой стороны Малинд Седай из Зеленой Айя.

Майна обернулась и увидела как Страж зеленой, не сумев увернуться сразу от трех троллоков, дернулся и захлебнулся кровью. Зеленая сестра истошно закричала. Вся боль мира была в ее голосе. Она бросилась к своему умирающему Стражу, но троллоки преградили ей дорогу.

Майне показалось, что мир завертелся. Голова пошла кругом.

«Я выдохлась» — устало подумала она.

Перед глазами мелькнули клыкастые морды отвратительных созданий.

— Надо отходить! — откуда-то издалека донесся до нее требовательный голос Саэрин Седай. Высокая крепкая женщина раскидывала троллоков как щепки, вдобавок к плетениям саидар еще орудуя локтями и коленями.

«Она тоже выдохлась» — подумала Майна.

Ее кто-то толкнул в спину. Обернувшись, она увидела, как кривой меч троллока пронзил сидящую и рыдающую Зеленую сестру. Ужас объял Майну. Они ничего не могут больше сделать. Их сомнут. Ей вдруг захотелось, чтобы весь этот хаос, этот кружащийся вокруг мир в мгновение остановился. Она выбросила вверх единственное плетение, на которое у нее еще хватало сил. И мир действительно остановился.

Как будто бы застыв в густом желе, замерли в нелепых позах ужасные существа. Их отвратительные морды застыли и скалились совсем рядом от ее лица. Она с удивлением рассматривала медвежью морду с выпученными человеческими глазами. Плетение отняло последние силы и сознание медленно ее покидало.

* * *

Майна открыла глаза и перовое, что она увидела, была пожухлая трава, на которой она лежала лицом вниз.

«Откуда здесь трава?» — удивленно подумала она. — «Мы ведь были на горной гряде. Сколько прошло времени? Бой окончен?»

Голова раскалывалась и, казалось, была набита ватой. Резкий женский крик рядом заставил ее приподняться на локте, но слабость сразу же дала о себе знать и девушка упала лицом во что-то влажное и теплое. Терпкий металлический привкус на губах всколыхнул страх. Кровь! Она перевернулась на бок и сначала не поняла, что это за багровая груда возле нее.

Ужас наполнил ее сознание. В ворохе перемазанного кровью зеленого бархата лежали человеческие внутренности. Инстинктивно Майна попыталась оттолкнуть от себя кошмарное видение. Но это был не сон. В этом зеленом бархатном платье она видела красавицу Силвэйн Седай. Эта окровавленная куча было все, что от нее осталось. Внезапно платье зашевелилось и над ним показалась жующее кабанье рыло, с его клыков стекала кровь. Морда довольно ухмыльнулась ей и облизнулась.

Майна попыталась закричать, но обессиленный организм смог выдать только лишь слабый хрип. Ее что-то поволокло вверх и она увидела лесную поляну, полную троллоков.

«Как я оказалась в их лагере? Сколько времени прошло? Где все?»

И тут она их увидела — все те, кто сражался рядом с ней, были мертвы. Она отказывалась в это верить, но ужасная картина, представшая ее взору подтверждала это. Звероподобные существа готовились пообедать, огромные котлы висели над разложенными кострами, тут же рядом лежали и кучи трупов, которые должны были послужить им пищей. Размеренными движениями двое троллоков сдирали с мертвых тел броню и цветастые платья. Так сказать, чистили еду, перед тем как приготовить.

Расширенными от страха глазами Майна смотрела на все это и чувствовала, что задыхается. В отчаянии она потянулась к саидар, но она казалась бесконечно далеко. Ее горло сдавливала лапа чудовища. Огромное существо с козлиной мордой держало Айз Седай за шею, подняв вверх, так что ее ноги болтались в воздухе. Он протянул ее уродливому троллоку. Огромными ручищами тот удерживал другую извивающуюся женщину, которая истошно кричала. Майна с трудом узнала в ней Малинд Седай. С ужасной раной в груди она все еще была жива. Троллок с размаху ударил ее. Потом, наступив на нее лапой, схватил за ногу и, к бесконечному ужасу Майны, разорвал на две части.

Майна почувствовала, что ее замутило. Девушка захлебнулась рвотой и ее козлоподобный мучитель бросил ее на землю. Все тело затрясло от увиденного только что ужаса.

— Мне это все снится, снится, — прошептала она.

Кто-то пнул ее в спину, переворачивая на бок и Майна пожалела, что не умерла в бою. К ней пыталась ползти, цепляясь за траву, верхняя часть Малинд Седай. В глазах умирающей Зеленой сестры не было страха, только решительность.

Майну опять рвануло вверх, козломордый схватил ее за две руки и медленно с наслаждением потянул их в разные стороны.

«Вот и все» — выдохнула девушка, чувствуя как захрустели выворачиваемые суставы предплечий.

— Аиу! — раздался громкий пронзительный крик.

Троллок отпустил одну руку Айз Седай и зарычал, оборачиваясь на окрик.

— Аиу! Ру! — приближающееся к ним невысокое для троллока существо с огромным орлиным клювом, издавало странные звуки.

Монстр с козлиной мордой зарычал и швырнул девушку ему под ноги. Сильно ударившись о землю, Майна все же приподнялась на локтях и испуганно взглянула вверх. Существо, которое прервало экзекуцию, было странным. Его размер и комплекция были не такими как у других троллоков. Если бы не птичий клюв и лапы, то оно выглядело бы как обычный человек.

— Гурр-Гурр, — пророкотал птицеподобный троллок.

Остальные твари захрюкали и загоготали, бросая свои дела и подходя ближе.

Птицеголовый протянул к ней свои изогнутые длинные птичьи пальцы. Оцепенение, наконец, с нее спало, она потянулась к Источнику и почувствовала как ее наполняет Сила.

— Гурр, — повторил троллок с клювом и коснулся ее когтями.

И в этот момент Майна ударила плетением.

Весь мир вокруг нее застыл. Это было ее любимое плетение. Оно всегда у нее выходило лучше всего, не требовало много сил, плелось быстро и охватывало обширную территорию.

Майна Седай облегченно выровнялась и посмотрела на фигуру, замершую перед ней.

Морда троллока застыла в удивленном выражении. Нечеловеческие птичьи глаза смотрели прямо на нее. Клюв занимал верхнюю часть лица, захватывая костяным наростом лоб и нос. Губы же и подбородок были человеческими.

Девушка сидела и растерянно рассматривала птицеподобного.

— Майна, хвала Свету, ты жива! — раздалось сзади, кто-то схватил ее за плечи и порывисто обнял.

Айз Седай продолжала сидеть на траве, не реагируя, все также пялясь на морду троллока.

— Твое плетение нас спасло. Ты слышишь меня, Майна? У тебя шок.

Ее подняли на ноги и повели.

— Сколько еще продержится плетение? Надо срочно уходить. Ты слышишь меня? — женщина заглянула ей в лицо. — Очнись же! Я нашла в куче трупов Демиру, но у нее тоже шок.

Они подошли к стоящей на коленях окровавленной женщине, которая все время что-то шептала, не обращая ни на что внимания. Майна опустилась рядом с ней. Растерянно обернулась, ничего не понимая.

— Я пойду поищу еще выживших. О, Свет, только продержи плетение дольше. Майна, ты слышишь меня?

— Да, Саэрин Седай, — медленно ответила девушка.

Саэрин облегченно вздохнула и побежала вглубь лагеря, огибая застывших в различных позах троллоков. Майна проводила ее взглядом. Мысли вяло формировались, страх заполонил все ее естество и исчез, оставив только пустоту и отстраненность.

— Стеван, где ты Стеван? Держись, мой Стеван. Где же ты? Я иду к тебе, Стеван.

Майна с трудом различила шепот стоящей на коленях Демиры. Та звала своего Стража. Возможно, он был ранен или даже мертв и это ее состояние было вызвано шоком и болью, передавшееся через узы Стража. Девушка обняла Демиру за плечи.

— Где он, Демира? Ты сможешь нас к нему Переместить? Его ведь надо Исцелить, — начала уговаривать она ее.

Майна чувствовала, как ее собственное плетение, держащее троллоков, стремительно истощает ее, и неизвестно, на сколько хватит еще сил.

Способность Демиры к плетению Перемещения было их спасением сейчас. Нужно было срочно Переместиться хотя бы к ее Стражу, на место битвы. Или, возможно, в лагерь Айз Седай, если они уже собрали раненых. Да куда угодно, лишь бы подальше от троллоков и этого ужасного места с горами трупов, запахом крови и вареного человеческого мяса.

— Исцелить? — встрепенулась Демира. — Да, Исцелить!

Майна почувствовала, как Айз Седай коснулась Истинного Источника и начала черпать Силу для сложного плетения Перемещения.

— Саэрин, скорее! — закричала Майна в сторону, но крик получился тихим и хриплым.

Благо Саэрин ее услышала и подбежала к ним, практически неся на себе светловолосую женщину, которую невозможно было узнать из-за крови, налипшей на волосах и лице.

— Получилось? Отлично! Держи ее. Я принесу еще двоих, — Саэрин осторожно опустила на траву окровавленную женщину. — И парочку троллоков возьми.

— Зачем? — искренне удивилась Майна.

— Я хочу их исследовать. И знать их слабые места. В следующем бою я хочу быть готова.

Ох, Коричневые, все им надо исследовать. Было неизвестно, как долго Демира продержит плетение Перемещения. Возможно она его уронит сразу же, как только увидит своего, возможно, уже мертвого Стража. Поэтому Майна сплела простые нити воздуха и опутала ими раненых, связывая вместе, чтобы всем сразу Переместиться.

— Прихвати того здоровенного, — указала на гору шерсти и мускул Саэрин. — Он меня бил. И еще одного, какого хочешь.

Майна замерла в нерешительности, оглянувшись в ту сторону, где застыл птицеголовый.

— Бегом! — прикрикнула на нее Саэрин.

Оплетя плотными нитями троллоков, Майна связала их с ранеными и замерла, наблюдая как раскрывается плетение Демиры. И шагнула в него.

Они оказались в длинной комнате, заставленной кроватями. Резко запахло травами, настоями и домом.

— Хвала Свету, мы в Башне! — воскликнула Саэрин.

Майна же счастливо улыбнулась и, наконец, расслабилась, глядя, как среди уложенных на кроватях раненых Демира обнимает постанывающего от ран мужчину.

* * *

Как ни казалось иначе, тогда, в этом хаосе, но конец света все же не наступил. Постепенно все приходило в норму. Белая башня восстанавливалась, люди успокаивались. Айз Седай все еще вели горячие споры между собой, выясняя, кто прав, а кто нет. А также как и что можно было сделать по-другому. Но они устояли, и это было главное. Коричневая же айя быстрее всех вошла в мирное русло и занялась делом, благо для исследований и изучения было масса материала.

Майна распорядилась разместить пленных троллоков в том крыле башни, где располагались Коричневые — в лабораториях для образцов. Чтобы не бегать все время в казематы на нижних этажах подвалов башни.

Огромный, обросший густой бурой шерстью троллок вел себя буйно с самого начала, как только перестало действовать оцепенение. Он пытался вынести защищенные плетениями двери, пару раз рвал цепи, все время ревел и завывал.

По правде говоря, этому способствовала и сама Саэрин Седай. Она в полной мере отвела душу, мстительно избивая его в первые же дни. Проявив изрядную фантазию, чтобы заставить защищенное толстой кожей и мехом тело чудовища хоть примерно почувствовать, что чувствовала она, когда он ее бил.

Птицеголовый троллок, наоборот, вел себя тихо. Сгорбившись и отвернувшись в угол комнаты, он сидел, ни на что не реагируя.

В его камере, переоборудованной из склада, имелись продолговатые вентиляционные щели. Их-то Майна и стала использовать для наблюдения и изучения этого интересного экземпляра.

Древние книги говорили, что троллоков, как и драгкаров, породил Отрекшийся, верный слуга Темного. То, что для создания всех этих существ использовалась Единая Сила, Майна понимала и без книг. Но вот как, и каким образом? Это выходило за грани ее понимания и знаний. Поэтому их исследования были очень важны.

Саэрин Седай, не теряя времени, сразу приступила к делу, вскрывая медведоподобного троллока и выясняя как он устроен. Его вопли, во время этих процедур, были слышны по всему коричневому крылу Белой башни. Поэтому было решено выставлять плетение малого стража, которое блокировало бы звуки во время таких исследований, чтобы не беспокоить криками троллока остальных Айз Седай. Но, в соседней камере все было по-прежнему слышно. И, когда Саэрин вновь приступала к делу, птицеголовый, все слышавший через стену, вновь забивался в угол и сидел там, не шевелясь.

— Ты уже выяснила, Майна, склеили ли твою птичку при помощи Силы, или он каким-то образом сразу таким родился? — демонстративно вытирая испачканные темной кровью троллока руки, поинтересовалась Саэрин.

— Я занимаюсь этим вопросом. Предпочитаю изучать все последовательно, а не сразу потрошить, — уклончиво ответила Майна.

Она не могла соврать, клятва Айз Седай «не говорить ни слова лжи» не дала бы ей это сделать. Но ее мутило от одной только мысли, что для выяснения этих вопросов придется применять к птицеподобному троллоку методы Саэрин. Она не хотела уподобляться тем же кровожадным троллокам и быть мясником.

В соседней лаборатории Майна поставила себе стол и сидела со своими записями, все время наблюдая в вентиляционную щель за птицеголовым.

Девушка начала исследование по порядку, как в каталогах про животных. Открыв свой журнал, она записала:

«1. Описание
— Поведение
— Строение
— Общение
2. Питание
— Рацион
— Способ охоты
3. Размножение»

* * *

Поведение.

Как она заметила, птицеголовый вел себя все же не по-звериному. Ходил в отхожее место. Мылся, вернее просто стоял под струей воды, правда, не снимая одежды. Но такое тоже, бывает, делали некоторые воины-мужчины в походах, на что Майна с удивлением некогда обратила внимание. Также он не снимал капюшон своей куртки. Ей было интересно, что не так с его головой, что он так ревностно натягивает его, оставляя наружу только массивный клюв.

Спал на кровати, при этом странно неестественно завернув голову себе под мышку, совсем не по-человечески, но вполне по-птичьи.

Существо сразу же заметило, что Айз Седай за ним наблюдает в небольшую щель в стене, но не попыталось выломать кирпичи в том месте, как делал медведоподобный троллок, а просто отворачивался спиной или угрюмо зыркал на нее из-под капюшона.

Первую неделю Майна остерегалась входить к нему в камеру, испытывая при этой мысли странное волнение. Для себя она объясняла это последствиями шока от увиденного в лагере троллоков. Но, тем не менее, страха птицеголовый в ней не вызывал. Тогда, что же это было?

Он был закован в цепи, на экстренный случай, но они не мешали ему свободно расхаживать по комнате.

Майна прервалась и снова взглянула в щель. Существо как раз почесало руку в том месте, где кандалы прилегали к телу. Она обмакнула перо в чернила и продолжила.

Строение.

Выглядел он вполне пропорционально. Никаких копыт и обратных коленей. Вполне человеческий рост выше среднего. Правильной пропорции конечности. Именно это, пожалуй, и делало его необычным для троллоков, которые все были огромных размеров, несуразные и непропорциональные.

На ее взгляд, птицеподобный был мужского пола, но это нельзя было сказать наверняка, без более близкого осмотра. Например, огромный мускулистый троллок, которого исследовала Саэрин Седай, оказался женщиной. Но у него были атрофированы внутренние детородные органы, а вместо половых органов было сплошное месиво хаотических наростов.

Майна поморщилась, вспомнив зарисовки строения тела, которые ей показывала Саэрин.

— Майна! — раздался возбужденный голос лёгкой на помине Саэрин. — Как у твоего устроены голосовые связки, горло?

Майна, все еще находившаяся в своих размышлениях, взглянула на нее непонимающе. Саэрин нахмурилась, и уродливый шрам на ее щеке прибавил ей устрашающего вида.

— У них есть речь, свой язык? Медведь только ревет и, похоже, ничего не понимает. Как они приказы выполняют? Он же туп как пробка.

Майна потерла лоб и опять поморщилась. Ну еще бы ему не реветь, когда она без инструментов к нему и не заходит.

— Ты смотрела? — продолжала возбужденно настаивать Саэрин. — Давай я посмотрю, если ты стесняешься.

— Я сама посмотрю, — напряглась Майна. — Занимайся своим.

Саэрин махнула юбкой и недовольно вышла, что-то ворча о неженках. Майна снова потерла лоб и попыталась сосредоточиться на прерванной мысли. Но это плохо получалось, поэтому она, пропустив несколько чистых листов, перешла к другой категории.

Кожный покров троллока был светлый, судя по нижней части лица. Все остальное было скрыто одеждой из темной коровьей кожи. Возможно, он ее снял с мертвых воинов. Вряд ли троллоки шьют себе одежду или покупают. Она улыбнулась, представив себе троллока в лавке или в таверне.

Единственными видимыми нечеловеческими элементами этого существа были клюв и когти.

Майна поставила себе на полях заметку взять в библиотеке Башни книги о разных видах птиц, чтобы выяснить, какого типа у него клюв. Снова взглянула в отверстие в стене, птицеголовый лежал на кровати спиной к ней, обняв огромными когтями себя за плечо.

Когти у него были действительно впечатляющими, она даже не могла и представить, у какой такой здоровенной птицы можно было взять когти, в случае если его тело все же склеивали при помощи Силы. Удлиненные гибкие пальцы позволяли держать в руке различные предметы, от мелких до крупных, например мечей и дубинок. Но, видимо, именно когти и было его основным оружием в бою.

Айз Седай не раз замечала, что, когда он думает, будто никто его не видит, то точит эти гипертрофированные когти о грубые камни стен. Возможно, как некоторые виды птиц, он их стачивает для удобства, а, возможно, поддерживает в остром состоянии, потому что надеется отсюда вырваться.

Глаза… Майна задумалась. Из-за плотно натянутого капюшона она их не видела. У всех троллоков на звериных рылах человеческие глаза. Какие у этого, она не помнила. Хотя его взгляд, тогда в лагере, иногда снился ей ночами.

Девушка вздохнула, что ж, Саэрин права, надо сходить взглянуть.

Осветительные шары из саидар висели по углам комнаты. Ей было несложно поддерживать это плетение все время, она предпочитала хорошо видеть свой подопытный экземпляр. Гасила она их только на ночь. В отличии от Саэрин, которая держала своего пленника всегда в кромешной темноте.

Когда дверь открылась, троллок сразу сел на кровати и посмотрел на Айз Седай. Майна помедлила у порога, подготавливая плетение, на случай если он все же кинется на нее. Но существо только заинтересовано наклонило голову на бок.

— Я бы хотела немного тебя порассматривать… — несмело начала она, надеясь, что существо не станет сразу забиваться в угол. — Ты такой необычный.

Троллок издал странный хрипящий звук, похожий на смех. Майна не испугалась, просто напряглась. Она сделала два шага к нему. Он, в свою очередь, встал с кровати и шагнул к ней. Девушка решила не испытывать судьбу и, глядя на его здоровенные когти, все же наложила на него легкое обездвиживающее плетение по рукам и ногам. Птицеобразный троллок замер и снова рассмеялся.

Майна подошла ближе и попыталась заглянуть под капюшон. Похоже, клюв переходил в лобную кость черепа, в которой глубоко сидели, нет, не человеческие глаза. Как ей и снилось. Птичий колючий взгляд смотрел на нее в упор. Черный зрачок и серая радужка, без видимого белка глаза.

— Интересно, как ты живешь в мирное время? — заворожено глядя ему в глаза, начала вслух размышлять Айз Седай. — Вы же не все время сражаетесь? Вы же живете, я не знаю, общаетесь, наверное?

Она шагнула еще ближе и ей захотелось потрогать гофрированную поверхность его клюва.

— Вы умеете говорить? У вас же, наверное, есть имена? — рассматривая как расширяется его зрачок, продолжала говорить сама с собой девушка.

— Кыг! — издал резкий звук троллок и она вздрогнула.

— Кыг… — заметив ее испуг, чуть тише повторил он.

Майна открыла от удивления рот.

— Ты меня понимаешь?

Птицеголовый утвердительно кивнул головой.

— И это твое имя? Кыг? — пораженно переспросила она.

Троллок снова закивал головой.

— Сума сойти! Кыг. Язык сломаешь, — усмехнулась девушка.

Он снова издал хрипящий звук, тоже рассмеявшись.

— А меня зовут Майнадрин, — весело представилась она и тут же, одернув себя, добавила. — Майна Седай.

Ей показалось, что этот странный получеловек вдруг улыбнулся. Где-то там, в тени капюшона, под массивным серым клювом, мелькнули губы, растянувшиеся в лукавую улыбку. И Майна смутилась, засуетилась и ретировалась обратно в двери.

* * *

Спала Майна этой ночью плохо. Мало того, что всю ночь выл медведеобразный троллок, так еще и пронзительный птичий взгляд преследовал ее во сне.

Умывшись и причесавшись, она просмотрела свои записи.

Кормление.

Поначалу Майне казалось, что троллок должен питаться мясом, и, поскольку он был частично хищной птицей, то сырым мясом. Как и все представители его вида, типа соколов, орлов, грифов, разрывая куски клювом. Но, когда в первый раз слуга испуганно бросил в камеру еду, существо поковыряло когтями плотный кусок баранины и оставило его в покое, отвернувшись к стене.

Тогда Майна озадачено задумалась. Баранина ему не нравится. В самом же деле, не человечиной же его кормить? Может, дело было в том, что у существа отсутствовала нижняя часть клюва? Как ей показалось, она вроде видела его губы. Но птицеголовый все время низко опускал голову и огромный клюв скрывал весь обзор нижней части головы. Может быть, ему плетением задрать голову, чтобы внимательно рассмотреть?

Но девушка поступила проще, велев слуге отдать пленнику ее овсяную кашу с беконом. И, это оказалось правильной мыслью. Ловко орудуя огромными когтями, троллок жадно поел. Наблюдая за этим, Майна устыдилась. Если слуги Темного искалечили бедного человека, совместив его со зверем, то она еще хуже них, относясь к нему не по-людски.

* * *

Майна старательно выводила на листе линию за линией, прорисовывая каждый узор на замысловатом клюве своего подопытного, когда дверь в комнату распахнулась и влетела в своей обычной манере Саэрин.

— Ты уже выяснила, какого пола этот зверь?

— Он не зверь, — не отрываясь от своей работы, спокойно ответила Майна. — У него есть имя.

— Ах да, я забыла, ты же дала своей птичке кличку, — издевательски рассмеялась Саэрин. — И как, она уже поет по утрам для тебя?

— Ты мне мешаешь сейчас, Саэрин. Пожалуйста, зайти попозже.

Женщина возмущенно фыркнула и вылетела прочь.

Майна закончила выводить линии на зарисовке и взглянула в обзорное отверстие в стене. Кыг потягивался, растопырив огромные когти, значит он уже проснулся и можно продолжать их утренние регулярные разговоры.

Девушка подошла к зеркалу, поправив свои черные, длинные, до талии, волосы. Ее строгая салдейская внешность несколько смягчалась неестественно светлым для ее народности цветом кожи. Поэтому она напускала на себя гордый вид каждый раз, когда входила к нему.

Она взяла в руки журнал со своими записями и вошла в камеру.

Общение.

Судя по всему, птицеголовый троллок не мог говорить словами, он издавал только некоторый набор звуков. Но они приловчились с ним общаться методом вопрос-кивок. Правда, разговоры эти были очень тяжелыми для Майны. Потому что Кыг правдиво и спокойно подтверждал все общеизвестные факты о троллоках. Единственное, на что он не отвечал, это на вопросы про Темного, просто пожимал плечами или отворачивался. Ей было интересно, как он чувствует себя после Последней битвы… преданным, брошенным? Или наоборот, свободным? Хотя, какая может быть свобода, когда он пленник в Белой башне?

— Все троллоки едят людей?

Утвердительный кивок.

— И других троллоков тоже?

Опять кивок.

— Что, и мертвечину?

Снова кивок.

— И ты тоже?

Кивок и смех. А следом и смущение Айз Седай.

И все в таком роде. Казалось, что для него это какая-то игра. Вероятно, что все так и было, ведь он целыми днями заперт в маленькой комнате, один, и смутить девушку — это единственное его развлечение.

— Кыг, а у тебя есть зубы?

Улыбка, кивок и энергичное щелканье ими.

Похоже, Майна тоже развлекалась, задавая одновременно и полезные для своего исследования вопросы и, в то же время, такие, которые заставляли троллока лукаво улыбаться. Улыбка — это было единственное, что делало его лицо человеческим.

* * *

Зайдя на следующее утро в камеру к своему пленнику, Майна обнаружила его сидящим за кроватью и обнимающим себя руками за плечи. Он взглянул на нее и опустил голову.

Этой ночью умер, не выдержав экспериментов Саэрин, медведоподобный троллок. Похоже, Кыг понял, что его ждет такая же участь. А веселое общение с Айз Седай — это лишь иллюзия.

Майне стало стыдно. Что она ему может сказать? Что она не будет его исследовать? Что ей не нужно знать, что у него внутри? Это будет ложь. А лгать она не могла. Потому, она просто молча вышла. И целый день отрешенно бродила по своей комнате, разрываемая стыдом и одновременно желанием снова с ним общаться.

Но это было только начало. Поковырявшись несколько дней в останках медведоподобного и разложив по баночкам его органы, Саэрин Седай стала наведываться к Майне чаще.

* * *

Странный звук со стороны камеры с пленником оторвал Майну от углубленного изучения книги о месте обитания и особенностях охоты длинноклювых горных орлов.

Она прислушалась. Тишина. Но, только она взяла перо в руки, звук снова повторился.

Майна глянула в обзорное отверстие и обнаружила, как что-то загораживает обзор.

— Хшшшш, — донеслось оттуда.

Быстрым шагом она пересекла свою комнату, почти бегом вылетая в коридор с колотящимся сердцем, одновременно обнимая Истинный Источник и зачерпывая саидар.

Настежь раскрыв силой дверь, Майна увидела странную картину. Прислонившись спиной к ее обзорному окошку, стояла Саэрин. В противоположном углу, издавая этот угрожающий звук, низко опустив голову и выставив когти в боевой стойке, стоял Кыг.

— Что ты здесь забыла? — резко спросила Майна.

— Я могу посещать подопытных в любое время, — надменно ответила Саэрин Седай.

— Он под моим ведомством, — непреклонно парировала Майна и удивленно подняла брови.

Кыг по-над стеночкой, медленно перемещался в ее сторону, как будто прося у нее защиты. И действительно, он был полностью беззащитен перед Айз Седай с их плетениями и Единой Силой.

— Но он не принадлежит тебе, ведь так? — издевательски усмехнулась Саэрин.

Майна решительно стала между ней и троллоком, не отпуская саидар.

— Расслабься, сестра, я лишь хотела посмотреть. Но эта тварь, похоже, такая же бестолковая, как и та, — вдруг сменила тактику Саэрин Седай и направилась к двери.

Майна проводила ее тяжелым взглядом. Это грозило перерасти в проблему. Обернувшись к птицеголовому троллоку, она увидела, как он благодарно кивнул ей, почти поклонился.

Девушка устало села на его кровать.

— Я не буду тебя убивать, Кыг. Это против моих правил, — она вздохнула. — Но я не смогу запретить это сделать другим Айз Седай.

Троллок прислонился к стене, облокотившись одной ногой, и откинул голову. Казалось, он размышляет.

Майна рассматривала его правильной формы губы, плавный стык кожи с клювом, аккуратный подбородок и слабо пробивающуюся щетину на нем. Похоже, все-таки он брился, возможно, когтем, когда она не видит. Характерный выступ на шее. Кадык? Хм, он все же мужчина. И выбивающиеся из-под капюшона длинные черные утолщенные волосы, похожие на тонкие перья.

Видимо, приняв решение, троллок развел руками, будто говоря: «Что ж поделаешь?» и махнул когтистой рукой: «Ладно».

* * *

Теперь Майна стала внимательней наблюдать за Саэрин и за камерой Кыга. Она решила, что цепи на пленнике мешают ее исследованиям. И повелела кузнецу их снять. Да и нет в них особого смысла, ведь Айз Седай совершенно спокойно обездвиживают троллока плетением, когда заходят к нему, или ставят защитный барьер.

Избавившись от цепей его движения стали разнообразнее и понятнее.

— Кыг, зачем тебе капюшон? Тебе холодно?

Троллок лукаво заулыбался.

— Ты можешь его снять?

Он утвердительно кивнул.

— Тогда сними?

Отрицательно закачал головой.

— Почему?

Птицеголовый троллок засмеялся.

— Тогда я сниму его сама? При помощи саидар, — пошутила Майна.

Он показал ей движение рукой, предлагая сделать это руками. Майна засмущалась и опустила глаза.

Кыг заулыбался, разводя руками: «Ну не хочешь, как хочешь».

Майна сглотнула. Чтобы сделать это, придется не только убирать между ней и ним защитное плетение, но и оплетать его ноги и руки, а также фиксировать его голову.

Она давно обратила внимание, что у Кыга очень быстрая, просто мгновенная реакция и скорость. Одного удара огромным клювом хватит, чтобы убить ее и, возможно, она даже не успеет среагировать и обездвижить его.

Троллок плавно повел когтистой рукой, будто говоря: «Давай».

Майна заулыбалась и от смущения прикрыла рукой лицо.

— Как скажешь…

Тонкие плотные нити воздуха обвили птицеголового. Почувствовав это, он разровнял плечи и выпятил грудь, не прекращая улыбаться. Теперь он даже не мог кивнуть головой.

Майна осторожно подняла руки и коснулась его клюва. Он был бархатистый на ощупь. Странно, ведь это же кость. Провела пальцами по узорам, которые много раз зарисовывала. Ох, как он заулыбался при этом!

Титаническим усилием преодолевая смущение и, стараясь не смотреть ему в глаза, Майна потянула материю капюшона назад. На удивление, он легко соскользнул, открывая сплошной светло-серый костяной нарост на половину головы, который плавно заканчивался, немного нависая козырьком. Дальше росли видоизмененные длинные черные перья, как на хохолках у птиц, тонкие, мягкие и нежные. Майна, забывшись, потрогала их и погладила по всей длине.

— Такие красивые. Зачем ты их прятал? — не особо понимая, что говорит, прошептала она.

И тут она встретилась взглядом с его глазами. Кыг смотрел одновременно удивленно и нежно. Совсем по-человечески.

Майна одернула руку. Отстранилась и зачем-то начала разравнивать свое платье. Потом отпустила троллока, сняв нити воздуха и вернув на место защитный барьер между ними.

— Прости, — тихо сказала она и быстро покинула камеру.

Кыг посмотрел ей в след и вздохнул.

* * *

На собрании Коричневой Айя почему-то отсутствовала Саэрин Седай. Майна докладывала о своих исследованиях, а она должна была их дополнять, все же у них была общая направленность. Но Саэрин опаздывала, за что Майна получила неодобрение от Первой Председательствующей.

Девушка нервно шла по коридору, все время роняя из неудобной стопки свои материалы, останавливаясь и подбирая их. В уме она прокручивала гневную речь, которую сейчас произнесет, как только найдет Саэрин. Пусть та старше и опытней, но в силе она, Майнадрин, ее превосходит. Так что Саэрин должна подчиняться ей, ну или хотя бы уважать ее мнение.

Войдя в зону действия малого стража, изолирующего звуки, который окружал лаборатории, Майна остановилась как вкопанная и бумаги сами разлетелись из ее рук. Тишину коридора прорезал пронзительный птичий крик, и снова, и снова. Полный боли и муки.

Майна побежала изо всех ног, на ходу хватая Источник.

Влетев в камеру, она силой оттолкнула Саэрин от Кыга, разрывая ее плетения.

— Что ты натворила?!

Изрезанный, окровавленный троллок тяжело дышал.

— Что ты так нервничаешь? Да живой он, — поднимаясь и отряхиваясь, недовольно сказал Саэрин Седай. — Кстати, я выяснила интересные вещи — у него это не приращенный клюв, а цельный с черепом. Он таким родился.

Но Майна ее не слышала. Она обхватила голову Кыга руками и оплела его плетениями Исцеления, задействовав всю свою силу. Глубокие порезы на лице и у основания черепа медленно исчезали. Сквозные проколы на груди и спине стягивались.

Зачем Саэрин протыкала его иглами саидар, было непонятно. А вот то, что она пыталась оторвать клюв от его головы, просто пугало. Она ведь могла хотя бы опоить его сонным зельем. Но нет, этого троллока, как и того, безжалостная женщина резала на живую и в полном сознании. Видимо, воспринимая их как неразумный кусок мяса или рыбы.

— Ах да, я не посмотрела, есть ли у него шрамы от крыльев. Я видела троллоков с атрофированными отростками…

— Пошла вон! — угрожающе зарычала Майна.

— Это чудовище не твоя собственность! — зло огрызнулась Саэрин, но благоразумно направилась к выходу.

— Прости меня, прости, — шептала Майна, гладя его по голове, по заживающим шрамам. — Я на полчаса всего отошла. Она должна была тоже быть на собрании. Я не доглядела…

Кыг положил ей голову на плечо и успокаивающе осторожно гладил огромными когтями по спине. Майна не сразу это осознала. А когда поняла, что он делает, вовсе и не испугалась отсутствия между ними защитного плетения. Ее не испугала и мысль, что он мог ее убить в любой момент. Что это и был его единственный шанс вырваться отсюда. Открытая настежь дверь камеры, подпустившая его слишком близко Айз Седай, потерявшая бдительность, проявившая глупую жалость.

Но он просто стоял, исцеленный и обнимал ее. А она обнимала его в ответ, и не знала, как выйти из этой ситуации и не сгореть со стыда. Она глубоко вздохнула. Кыг пах как обычный мужчина, обыкновенный немытый много недель мужчина. Майна улыбнулась этой мысли.

— Я принесу тебе переодеться, — прошептала она ему на ухо.

Кыг слегка кивнул, не убирая свою голову с ее плеча. Она тихонько рассмеялась, и он медленно выпустил девушку из своих объятий.

* * *

Наблюдая через обзорное окно, как ловко троллок огромными когтями расстегивает ремни на своей изрезанной, перепачканной кровью куртке, как раздевается и моется, Майна лихорадочно искала способ, как не подпустить к нему больше Саэрин.

Никаких шрамов от крыльев, никаких недоразвитых отростков не было на его спине. Стройное мускулистое мужское тело. Крепкая спина, вполне человеческие ягодицы и ноги с обычными пальцами. Удачный гибрид человека и северного горного орла, порожденный чьим-то извращенным гением и бесчеловечными опытами.

Он смешно тряс мокрой головой, по-птичьи высушивая блестящие черные перья и совершенно по-человечески вытирая полотенцем все остальное.

Как? Как можно быть настолько ловким, чтобы вот такими когтищами завязывать на бантик шнуровку рубашки? Разве зверь так может? Нет, он не чудовище и не животное. Он даже не птица. Он человек, хоть и необычный. Его создали троллоком, вырастили воином и убийцей. Но он мыслящий и логичный. Не по своей воле он служил Тьме.

Она поймала себя на мысли, что Кыг красиво смотрится в темной рубашке, заправленной в штаны, с кожаным жилетом поверх.

«Я пойду к Первой Председательствующей, я ей все расскажу! А что я ей скажу? Что мне нравится троллок? Что он почти человек? Он умеет шутить? Умеет думать? Чем я это подкреплю?»

Майна рассеяно перебирала свои записи, выискивая в них хоть один веский аргумент, который бы не разрешил истязать троллока ради исследований. Общение… Питание… Размножение… Размножение, вот оно! Если мы сможем выращивать своих троллоков, то он останется жить, чтобы быть племенным самцом. Точно! Осталось лишь выяснить наличие у него мужских половых органов.

Майна поборола волну смущения и решительно вышла из комнаты.

* * *

— Кыг, мне надо посмотреть… посмотреть на твое строение тела. Чтобы закончить свои исследования и не дать им убить тебя, — запинаясь на каждом слове, сказала Майна.

Птицеголовый троллок улыбнулся и сделал рукой приглашающее движение. Потом развел руки в стороны и так замер, приготовившись быть связанным нитями саидар.

Майна порывисто вздохнула, пораженная его мгновенным подчинением, и быстро наложила плетение. Потом осторожно расшнуровала рубашку и прикоснулась к его груди.

У него была обычная мужская грудь с редкими волосками, два соска как у любого мужчины. Девушка провела рукой ниже, чувствуя, как под ее пальцами напрягаются мышцы живота и кожа покрывается мурашками. Она нащупала пупок, значит, он рожден матерью. У того второго троллока не было пупка.

Айз седай посмотрела ему в глаза, в них прыгали озорные искорки. Майна успокаивающе, как она думала, погладила его по обнаженной груди. Глубоко вдохнула и начала расстегивать его штаны.

То, что она увидела, очень сильно выбило ее из колеи. Из расстегнутых штанов, упруго качнувшись, оголился крепкий немаленький эрегированный член. Кыг напряг его и он выгнулся к пупку.

Пораженная Майна взглянула ему в лицо. Кыг лукаво улыбнулся и издал уже знакомый ей звук:

— Гурр-гурр!

Шокированная девушка развернулась и стремительно выбежала из камеры. Он разочарованно посмотрел ей вслед.

* * *

«Так вот с какой целью он тогда не дал меня убить троллокам. Так вот, что он хотел со мной сделать! О Свет, как стыдно!»

Майна остановилась, потерла глаза, приходя в себя.

«Но этим он спас мне жизнь. И, значит, я ему обязана».

Девушка обернулась и посмотрела в сторону камеры, бледными нитями воздуха тянулось от нее к нему плетение.

— О, Свет! Я забыла его развязать. Он же там так и стоит… голый… с поднятыми руками, связанный. Что же я?

И Майна бегом вернулась в камеру. Последние несколько шагов к мужчине она делала медленно и несмело. Бегло взглянув на его поникший, но все еще большой половой орган, она перевела взгляд на его расстроенное лицо. И странная нежность нахлынула на нее.

— Прости меня, я забыла тебя развязать, — сказала она, распуская плетение.

Совершенно не понимая, что перед ней стоит полностью свободный, молниеносный и опасный кровожадный троллок. С острыми когтями, которые страшнее любого меча. В конце концов, с огромным клювом, которым, скорее всего, он умеет виртуозно убивать. И который так страстно улыбается ей и трется об нее бедрами, пока она пытается завязать шнурки его рубашки. Он гладит ее спину смертоносными когтями, целует ей шею и очень нежно воркует. И от этого звука, идущего, кажется, из самой души, она дрожит всем телом.

Медленно задирая подол ее юбок, Кыг подхватывает ее на руки и Майна с готовностью обнимает ногами его бедра.

Нет никакого монстра, есть только страстный и чрезвычайно нежный мужчина, который осторожно входит в нее. Неторопливыми рывками проникает все глубже. Прекрасно осведомленный о размерах своего достоинства, он останавливается, когда она вздрагивает и продолжает движения, когда она притягивает его к себе ногами.

Их ритм становится резче, девушка начинает постанывать, судорожно вцепившись в его плечи. Он больше не останавливается, сильными рывками комбинируя движения вперед и вверх, назад и вниз. Кыг жадно целует ее шею, кажется, что он сейчас ее сожрет. Майна задыхается, но требует еще, настойчиво притягивая его к себе, вдавливая его в себя, еще и еще. Их темп становится вообще диким, девушка начинает протяжно стонать, приближаясь к кульминации, и тут мужчина замедляется и делает глубокие медленные движения, плотно прижимаясь к ней. Девушка громко стонет, тяжело дыша, и обмякает. Кыг ловко приподнимет ее чуть выше, высвобождая член и она чувствует, как по ее ягодицам стекает его семя.

— Ты не хочешь, чтобы у меня были от тебя дети? — шепчет она ему на ухо, хихикая.

Кыг делает рукой неопределенное движение.

— Потому, что ты никуда не торопишься?

Он трется верхней частью лица об ее декольте своим мягким бархатным клювом и издает звук, очень похожий на:

— Неа.

* * *

Гулкие шаги по коридору Белой Башни возвестили, что идет много людей. Спустя минуту в каземат, где держали пленного троллока, вошла Первая Председательствующая Коричневой Айя. С ней вошли восемь Айз Седай и их Стражи.

— Вот, Жессе Седай, я же говорила, — махнула на стоящую в конце камеры парочку Саэрин и тут же пораженно воскликнула. — Майна!!! Ты что! Ты взяла троллока в Стражи?!

Троллок с птичьим клювом стоял на коленях перед стройной высокой Айз Седай, обнимая ее за ноги огромными когтями. А Майна Седай прижимала его нечеловеческую голову к себе и счастливо улыбалась.

Удивительно тонко чувствующий мужчина, страстный, разумный и бесконечно нежный занимал сейчас все ее мысли и чувства. Был един с нею, связанный узами Стража навечно. И это был самый правильный момент за всю ее жизнь — быть объединенной в единое целое с любимым. Никаких экспериментов больше, никакого разведения троллоков — она никому его не отдаст!

— Какой же из троллока будет Страж, Майнадрин Седай? — спокойно поинтересовалась Первая Председательствующая.

— Самый лучший! — улыбнулась Майна.